En la práctica clínica diaria, el consentimiento informado no debería limitarse a un formulario estándar que se firma antes de un procedimiento.
- Bien elaborado, constituye una extensión natural del propio acto clínico: un documento que refleja la información transmitida al tutor del animal, las alternativas planteadas y las decisiones adoptadas en cada caso concreto.
Qué información debe incluir un consentimiento informado veterinario
Un consentimiento informado veterinario funciona cuando no es genérico. Cometemos un error de base si pensamos “resolver” este deber profesional con un documento modélico o genérico que rellenemos con unas “mínimas” variables.
- Al contrario, debemos concebir esta actuación como una prolongación de nuestra actividad clínica, de modo similar a lo que ocurre con el historial veterinario, en el momento de la cumplimentación de estos escritos.
El consentimiento informado escrito debe disponer de una serie de elementos fundamentales sin los cuales su valor probatorio se reduce significativamente o, lo que es peor aún, puede perderse en su totalidad.
Por ello, debe ser entendido como un documento elaborado para cada situación particular donde debe contener como mínimo una serie de apartados.
Identificación del centro, del animal y del responsable
Identificación
- Centro y servicio, veterinario responsable con su nombre y número de colegiado, así como la fecha y hora en la que se realiza el acto clínico veterinario
- Identificación del animal donde se deben concretar todas las características específicas como especie, raza, sexo, edad, microchip y características particulares específicas
- Identificación del titular/representante con su nombre, apellidos, dirección y DNI, de modo que si él que demanda la prestación no es el titular debe añadirse una acreditación particular y la autorización.
Situación clínica y objetivo de la intervención
Situación clínica y objetivo
- Diagnóstico o sospecha diagnóstica, motivo de intervención/prueba y finalidad (diagnóstica/terapéutica/paliativa)
- Necesidad de procesos o actuaciones complementarias que son posibles y pueden requerirse durante el desarrollo de la atención primaria
Descripción del procedimiento propuesto
Procedimiento propuesto
- Descripción breve y comprensible (qué se va a hacer)
- Si hay anestesia/sedación: tipo, monitorización, y riesgos generales.
Riesgos, complicaciones y limitaciones del procedimiento
Riesgos y complicaciones relevantes
- Riesgos frecuentes leves, y riesgos poco frecuentes pero graves (hemorragia, parada, reintervención, infección, etc., según caso)
- Limitaciones inherentes (p. ej., “no existe garantía de resultado”).
Alternativas terapéuticas posibles
Alternativas razonables
- Alternativa conservadora, derivación, pruebas complementarias, o incluso “no hacer” y sus consecuencias
Seguimiento clínico tras el procedimiento
Plan postoperatorio / seguimiento
- Cuidados, medicación, revisiones, signos de alarma y urgencias.
Información económica asociada al proceso clínico
Aspectos económicos (recomendable)
- Presupuesto estimado o rango, y autorización para actuaciones adicionales bajo supuestos definidos (por ejemplo, “hallazgos intraoperatorios que comprometan vida” + umbral económico o contacto).
Aceptación del procedimiento y formalización del consentimiento
Consentimiento, revocación y firma
- Aceptación expresa, posibilidad de revocar, firma del titular/representante y del veterinario, y entrega de copia
Situaciones especiales en la recogida del consentimiento
Aquí conviene ser extremadamente ordenado:
- Menores de edad o incapacitados: en la práctica, se recaba la firma de padres/tutores o representante, tal y como recogen versiones del Código Deontológico y recomendaciones colegiales
- Cuando firma alguien distinto del titular: es recomendable una autorización del titular y verificación de identidad, porque es una fuente habitual de conflicto (p. ej., parejas, cuidadores, empleados)
- Urgencia vital: si corre peligro la vida del animal y es imposible obtener el consentimiento, el veterinario debe actuar conforme a su conciencia profesional y a la necesidad clínica, dejando constancia en la historia
Consentimiento informado y documentación clínica: lo que se escribe “marca la diferencia”
En un desacuerdo, lo que cuenta no es lo que “se habló”, sino lo que queda documentado: historia clínica, pruebas, evolución, llamadas, recomendaciones, presupuestos, consentimientos y altas.
- Cuando una reclamación supera el ámbito de la propia clínica y pasa a otros escenarios (como oficinas de consumo, comisiones deontológicas o tribunales de justicia), lo que realmente pesa no es lo que se dijo, sino lo que quedó documentado
- Si no existen registros escritos que acrediten la información proporcionada, las decisiones clínicas adoptadas o las recomendaciones realizadas, el conflicto acaba reduciéndose a la versión del veterinario frente a la del tutor del animal
La elaboración del consentimiento informado escrito no debe ser entendida como la de un documento destinado a “cubrirse” sino de registrar decisiones compartidas entre los facultativos y los responsables de los animales que contribuyan a aclarar en un escenario de conflicto por qué se eligió una opción, qué alternativas se explicaron, qué riesgos se destacaron, y qué limitaciones había (clínicas o económicas).
Errores frecuentes que debilitan el consentimiento (y cómo evitarlos)
En una gran parte de los casos de exigencia de responsabilidad profesional que terminan siendo valorados en un tribunal de justicia, desgraciadamente, no existen los preceptivos consentimientos informados complicando significativamente la defensa de los profesionales.
Otro importante número estos documentos aparecen, pero lo hacen con importantes deficiencias que condicionan significativamente su eficacia. Algunos de los errores más comunes los resumimos en la siguiente relación:
- Consentimientos genéricos (“autorizo todo lo necesario”) sin riesgos específicos. Siempre debemos desarrollar un texto adaptado por procedimientos y pacientes con las características específicas
- Lenguaje técnico (sin traducción). El documento se dirige a los responsables de los animales por lo que se deben usar términos comprensibles y un “resumen en llano”.
- Sin alternativas. Siempre indicar al menos una alternativa razonable y “no tratamiento” que permita defender que se ha explicado toda la situación con el planteamiento de diversas opciones.
- Sin constancia de comunicación económica. Incorporar presupuesto o rango y límites de autorización permite confirmar que la información fue detallada y que alcanzó todos los elementos necesarios para motivar una decisión.
- Firmas incompletas (sin DNI/identificación, sin fecha/hora, sin copia). “Checklist” de recepción que nos permita desde los servicios de admisión del centro comprobar la correcta y total cumplimentación del documento.
- Consentimiento “posterior” (firmar tras sedación o después del acto). Este tipo de documentos no debe disponer de información posterior a la aceptada por el responsable del animal pues su presencia invalida el sentido del proceso.
Documentar bien también forma parte del acto clínico
El consentimiento informado escrito no debería entenderse como un simple trámite administrativo, sino como una parte más del propio proceso asistencial. A través de él quedan reflejadas la información proporcionada, las alternativas planteadas y las decisiones adoptadas junto al tutor del animal.
- Cuando este proceso se documenta de forma clara, no solo se refuerza la transparencia en la relación clínica, sino que también se protege el trabajo del veterinario cuando surgen discrepancias o reclamaciones.
