Chile vive una transformación significativa en el ámbito de los animales de compañía, marcada por el aumento de la tenencia responsable, la diversificación de los servicios clínicos y una progresiva incorporación de herramientas digitales en la relación con los tutores.
- Con esta conversación, Vetesfera Clinic inaugura una serie de entrevistas con empresas y proyectos del ámbito veterinario clínico en Latinoamérica orientada a conocer cómo evoluciona el mercado de clínicas de pequeños animales en el continente americano y qué tendencias están marcando su desarrollo.
En este contexto nace Buscavet, una iniciativa tecnológica que busca ordenar la información disponible y facilitar la conexión entre tutores, clínicas y profesionales veterinarios.
Para comprender mejor el entorno en el que surge esta propuesta, conversamos con sus cofundadores, Guillermo Martínez y Héctor Quezada Ruiz, sobre la realidad actual del sector veterinario chileno y sus principales desafíos.
¿Cómo describirías hoy el mercado veterinario de pequeños animales en Chile?
GM: El mercado veterinario chileno, enfocado en animales de compañía, se encuentra en una etapa de crecimiento explosivo tras la pandemia, acompañada de una evidente profesionalización impulsada por el aumento de la tenencia responsable.
Esto se traduce en un mayor gasto por parte de los tutores y en una diversificación progresiva de la oferta de servicios clínicos.
- Según estudios sectoriales, en Chile hay más de 12 millones de perros y gatos con tutor responsable, y cerca de dos tercios de las familias conviven con al menos una mascota, lo que ha incrementado la demanda de servicios veterinarios especializados.
Aunque sigue siendo un mercado con una fuerte presencia de clínicas privadas pequeñas y medianas, destaca el crecimiento de los servicios veterinarios a domicilio, donde el veterinario independiente desempeña un papel fundamental.
Paralelamente, se observa un impulso hacia servicios de mayor complejidad, especializaciones y centros de diagnóstico avanzados, reflejo de un sector que avanza en su madurez y profesionalización sin perder su carácter diversificado.
¿Se manejan datos aproximados sobre el número de clínicas veterinarias y centros de atención en Chile?
HQ: No existen cifras oficiales completas que centralicen el número total de clínicas veterinarias a nivel nacional, lo que refleja un mercado altamente atomizado, compuesto en su mayoría por clínicas independientes y pequeños centros de atención.
- Sin embargo, algunos listados informales apuntan a la existencia de más de 1.500 centros médicos veterinarios y más de 20.000 médicos veterinarios en el país, de los cuales alrededor de 6.000 se encuentran colegiados.
Este contexto de fragmentación convive con una oferta creciente de servicios alternativos, como centros de especialidades o atención veterinaria a domicilio, lo que sugiere un mercado en proceso de consolidación más que de concentración en pocos grupos corporativos.
¿Cuántas facultades de Veterinaria existen actualmente en Chile y qué impacto tiene esto en el mercado?
GM: La carrera de Medicina Veterinaria se imparte en 14 universidades chilenas, tanto estatales como privadas, distribuidas en múltiples sedes que superan las 30 en total.
Históricamente, la formación veterinaria en Chile ha estado presente en más de una decena de programas universitarios.
La existencia de numerosas facultades ha generado un flujo constante de nuevos médicos veterinarios cada año, ampliando la fuerza laboral disponible para clínicas, centros de especialidad y otras áreas del sector, como la salud pública o la producción animal.
- No obstante, este incremento de profesionales también se asocia a niveles de saturación en determinadas áreas, lo que no siempre facilita la empleabilidad dentro del mercado veterinario.
¿Cómo es el perfil medio del veterinario clínico en Chile?
HQ: La mayoría de los veterinarios en Chile se dedica a la medicina de animales de compañía, con un porcentaje cercano al 49-51 % que ejerce en esta área clínica, según estudios gremiales recientes.
- El sector está liderado principalmente por clínicas privadas pequeñas y medianas, con un avance progresivo, aunque todavía pausado, hacia modelos de mayor complejidad.
- En paralelo, ha cobrado gran relevancia la figura del veterinario independiente especializado en la atención a domicilio.
Al mismo tiempo, comienzan a consolidarse centros de mayor tamaño o con servicios especializados (como diagnóstico por imagen, dermatología o cirugía avanzada), lo que contribuye a diversificar la oferta asistencial y a responder a tutores que buscan prestaciones más completas para sus mascotas.
¿Qué papel están jugando los animales de compañía en la sociedad chilena y cómo influye en la demanda?
GM: Chile es uno de los países con mayor afinidad hacia los animales de compañía en la región.
Según encuestas recientes -como Cadem, El Chile que viene-, el 74 % de los encuestados considera a su mascota un miembro más de la familia. Es decir, la familia chilena avanza hacia un modelo cada vez más multiespecie.
Los animales de compañía son, por tanto, percibidos de forma creciente como parte del núcleo familiar, un fenómeno reforzado por las cifras de tenencia responsable.
Este vínculo impulsa:
- Un mayor gasto en bienestar animal, que incluye alimentación, salud preventiva y servicios veterinarios
- El aumento de la demanda de atenciones veterinarias tanto rutinarias como especializadas
- Expectativas más elevadas por parte de los tutores en relación con la calidad asistencial y los resultados clínicos
En conjunto, esta evolución impacta directamente en la demanda de servicios veterinarios y en la disposición a invertir en prevención y bienestar, favoreciendo la profesionalización del mercado y la diversificación de la oferta asistencial.
¿Qué servicios son los más demandados actualmente por los tutores en Chile?
HQ: El sector está viviendo una transición desde un enfoque predominantemente curativo hacia modelos más preventivos y especializados. Actualmente, las consultas más frecuentes en clínicas y centros veterinarios incluyen:
- Servicios de medicina preventiva, como vacunación, desparasitación y chequeos de salud
- Consultas de medicina general de pequeños animales
- Diagnóstico y tratamiento de enfermedades agudas y crónicas
Servicios especializados, como cirugía, diagnóstico por imagen, dermatología y otros procedimientos avanzados que comienzan a marcar tendencia en algunas clínicas.
Además, se observa un aumento de los servicios orientados al bienestar y la prevención (como nutrición, odontología o medicina del comportamiento), en línea con un perfil de tutor que prioriza la salud y la calidad de vida de su mascota.
Qué necesidades detectasteis en clínicas y tutores que os llevaron a desarrollar Buscavet?
GM: El mercado veterinario chileno se caracteriza por una fuerte fragmentación, con información dispersa y procesos todavía muy manuales, tanto para los profesionales como para los tutores. Entre las principales necesidades detectadas destacan:
- Clínicas sin una visibilidad online consolidada
- Dificultad de los tutores para encontrar opciones de atención de calidad con información clara sobre servicios y disponibilidad
- Procesos de reserva de citas y comunicación que continúan siendo, en gran medida, telefónicos o presenciales
- Falta de indicadores sobre los hábitos de los tutores (como búsquedas, preocupaciones o preferencias) que permitan optimizar las estrategias de atención y fidelización
Buscavet surge con el objetivo de mejorar la conexión entre tutores, clínicas y profesionales veterinarios, facilitando la búsqueda, la reserva y la gestión de servicios. Además, permite analizar los patrones de comportamiento de los usuarios para contribuir a una experiencia de atención más eficiente y ajustada a sus necesidades.
¿Cómo encaja Buscavet dentro del ecosistema veterinario chileno y qué tipo de clínicas o profesionales se suman?
HQ: Buscavet se posiciona como una plataforma tecnológica orientada a organizar y centralizar la oferta veterinaria, permitiendo que clínicas pequeñas y medianas, veterinarios independientes y centros más especializados ganen visibilidad digital y accedan a una comunidad amplia de tutores.
Entre los perfiles profesionales que han mostrado interés en la plataforma se encuentran:
- Veterinarios independientes que buscan ampliar sus oportunidades de atención
- Clínicas veterinarias tradicionales
- Centros de especialidades, como diagnóstico por imagen u hospitalización
- Servicios complementarios, entre ellos atención a domicilio, nutrición o bienestar animal
Esta adopción responde a la necesidad de muchas clínicas de avanzar en su transformación digital, modernizar procesos y reforzar su capacidad de captación de clientes en un entorno cada vez más competitivo.
¿Qué información está recopilando Buscavet sobre los hábitos y preocupaciones de los tutores en Chile?
GM: El uso de la plataforma Buscavet permite comenzar a identificar patrones clave relacionados con el comportamiento de los tutores, como los servicios que buscan con mayor frecuencia, las zonas geográficas con más demanda, las preocupaciones más recurrentes según el tipo de mascota o los horarios y modalidades preferidas para agendar atenciones.
- Asimismo, la herramienta puede aportar información sobre tasas de vacunación, enfermedades recurrentes por especie, hábitos de prescripción y preferencias en la atención veterinaria.
Este conjunto de datos resulta útil tanto para las clínicas como para la propia plataforma, ya que facilita una mejor orientación de la oferta asistencial y el desarrollo de estrategias de atención personalizada alineadas con las expectativas de los tutores.
¿Qué aprendizajes o paralelismos pueden extraerse para veterinarios propietarios en España?
HQ: Aunque el contexto de Chile y España presenta diferencias, existen algunos aprendizajes que pueden resultar relevantes:
- Digitalización creciente: la presencia digital y la visibilidad online de las clínicas son cada vez más importantes para atraer y fidelizar tutores
- Humanización y demanda premium: al igual que en Chile, los tutores en España buscan servicios orientados al bienestar, la prevención y las especialidades avanzadas
- Diversificación de servicios: la expansión hacia áreas como el diagnóstico especializado, la odontología o la medicina preventiva será progresivamente más relevante
- Necesidad de datos de mercado: disponer de herramientas que permitan conocer los hábitos de los tutores (qué buscan, cuándo y cómo) se traduce en mejores estrategias de gestión y atención
En ambos contextos, el mercado está impulsado por la tenencia responsable, la profesionalización de los servicios y una mayor exigencia por parte de los tutores, lo que abre oportunidades para quienes integran la tecnología con la práctica clínica tradicional.
¿Qué enfoque tiene Buscavet respecto a su posible expansión internacional y al desarrollo de su modelo en otros mercados?
HQ: En Buscavet entendemos la internacionalización como la oportunidad de escalar un modelo validado en un mercado exigente como el chileno, con alta tenencia de animales de compañía, fuerte presencia de clínicas privadas independientes y una brecha clara en digitalización y acceso a la información.
Nuestra estrategia no es replicar sin criterio, sino crecer con foco. La plataforma ha sido diseñada para adaptarse a distintos marcos regulatorios y niveles de madurez del mercado pet, lo que permite proyectar una expansión regional progresiva y, posteriormente, hacia otros mercados.
En esta etapa buscamos consolidar alianzas estratégicas que aporten experiencia, red y visión a largo plazo, con el objetivo de impulsar un crecimiento sostenible y contribuir a una mayor organización y eficiencia del ecosistema veterinario.
La experiencia de Buscavet muestra cómo la innovación tecnológica, cuando se desarrolla en diálogo con la realidad clínica y las necesidades del profesional, puede contribuir a mejorar el acceso a la atención veterinaria y fortalecer la relación entre clínicas y tutores.
- Conocer iniciativas que nacen en otros contextos permite ampliar la mirada, compartir aprendizajes y reflexionar sobre el futuro del sector veterinario desde una perspectiva global
Desde Vetesfera Clinic seguiremos dando voz a proyectos que, desde distintos países, están contribuyendo a la evolución del ecosistema veterinario de pequeños animales
