El desarrollo de tumores malignos en gatos representa una de las principales causas de mortalidad en la especie, aunque su epidemiología sigue estando menos caracterizada que en otras especies
Un estudio multicéntrico liderado por Fonti y colaboradores, publicado el pasado 19 de enero de 2026 en la revista Scientific Reports, aporta nuevos datos sobre la distribución y los factores asociados a los tumores malignos felinos a partir de registros oncológicos basados en diagnóstico histopatológico, con información de especial interés para la práctica clínica diaria en pequeños animales.
Un registro multicéntrico con más de 15 años de datos
El estudio analiza 5.289 tumores primarios diagnosticados histológicamente en 5.154 gatos, registrados entre 2008 y 2023 en dos registros oncológicos animales de Italia central: el de la Universidad de Pisa y el del Istituto Zooprofilattico Sperimentale del Lazio e della Toscana.
Se trata de un análisis retrospectivo multicéntrico basado en datos de anatomía patológica procedentes de la práctica clínica real.
Todos los tumores incluidos fueron codificados mediante un sistema estandarizado derivado del Vet-ICD-O, lo que permitió clasificar de forma homogénea el comportamiento biológico (benigno o maligno), la morfología tumoral y la localización anatómica, facilitando el análisis comparativo a lo largo del tiempo.
Alta proporción de malignidad en el gato
Uno de los hallazgos más relevantes del trabajo es que el 80,6 % de los tumores felinos analizados fueron malignos, una proporción elevada que confirma observaciones previas sobre la carga oncológica en esta especie.
A lo largo del periodo estudiado no se detectaron cambios significativos en la proporción global de malignidad, que se mantuvo estable.
La edad se identificó como un factor determinante: el análisis estadístico mostró que el riesgo de diagnóstico de un tumor maligno aumentó aproximadamente un 8 % por cada año adicional de vida, lo que concuerda con el carácter acumulativo de los procesos oncogénicos descritos en oncología veterinaria.
Sexo, raza y estado reproductivo
El estudio observó que las hembras presentaron mayores probabilidades de desarrollar tumores malignos en comparación con los machos.
- Los autores señalan que este resultado está estrechamente relacionado con el peso de los tumores mamarios en la especie felina dentro del conjunto de neoplasias malignas.
En cuanto a la raza, los gatos mestizos (doméstico de pelo corto o largo) mostraron una mayor probabilidad de malignidad frente a los gatos de raza pura. A
unque el número de gatos de raza no permitió un análisis detallado por razas individuales, sí se observaron diferencias en la distribución de los tipos tumorales entre ambos grupos.
El estado reproductivo no se asoció con el riesgo global de malignidad, aunque sí se identificaron asociaciones específicas, como una reducción del riesgo de adenocarcinoma en gatos esterilizados, resultado que los autores interpretan con cautela debido a la falta de información detallada sobre la edad de castración.
Los tumores malignos más frecuentes
Cuatro tipos tumorales concentraron la mayor parte de los diagnósticos malignos:
- Fibrosarcomas (17,5 %), localizados principalmente en tejidos blandos, cuya frecuencia relativa disminuyó de forma significativa a lo largo del periodo analizado, una tendencia que los autores relacionan con cambios progresivos en los protocolos vacunales, incluyendo la introducción de vacunas no adyuvadas.
- Adenocarcinomas (15,4 %), mayoritariamente de origen mamario, con predominio en hembras y en gatos de mayor edad, y con una tendencia temporal descendente.
- Carcinomas de células escamosas (SCC) (14,0 %), frecuentes en piel y cavidad oral, que mostraron una tendencia creciente significativa durante los años del estudio.
- Linfomas (9,6 %), principalmente de localización digestiva, cuya frecuencia se mantuvo estable en el tiempo.
Implicaciones para la clínica y la vigilancia oncológica
Los resultados de este estudio refuerzan el valor de los registros oncológicos animales multicéntricos como herramienta para describir patrones de enfermedad, identificar factores asociados y detectar cambios temporales en oncología felina.
Aunque se trata de un análisis retrospectivo y no permite establecer relaciones causales, aporta una base sólida para contextualizar la frecuencia y el comportamiento de los tumores en el gato.
Conviene tener en cuenta que los datos proceden de Italia central, un contexto sanitario en el que, por ejemplo, la vacunación antirrábica no es obligatoria, lo que puede influir en determinados patrones observados, especialmente en relación con los fibrosarcomas asociados al lugar de inyección. Esta consideración es relevante a la hora de extrapolar los resultados a otros países, incluido el contexto clínico español.
Desde el punto de vista clínico, los datos subrayan la importancia de la edad, el sexo y el tipo tumoral en la evaluación oncológica felina, y apoyan la necesidad de continuar desarrollando sistemas de registro estandarizados que permitan mejorar el conocimiento epidemiológico del cáncer en esta especie.
Referencia Bibliográfica: Fonti N, Carnio A, Cocumelli C, Dhein ES, Eleni C, Galietta V, et al. Factors influencing malignant tumor development in cats from a multicenter retrospective study. Sci Rep. 2026 Jan 19. doi:10.1038/s41598-026-35379-8
Nota Editor: Este estudio multicéntrico italiano aporta datos epidemiológicos de gran valor para la práctica clínica en pequeños animales. Aunque existen diferencias en el contexto sanitario entre Italia y España, los factores de riesgo identificados resultan de interés para la evaluación oncológica felina en nuestras clínicas. La tendencia creciente de los carcinomas de células escamosas, descrita por los autores, merece especial atención en el contexto mediterráneo, particularmente en relación con la exposición solar.
