La nueva versión de las Guías nutricionales para la alimentación de conejos domésticos incorpora la evidencia científica más reciente y actualiza parámetros técnicos clave para la formulación de dietas equilibradas. El documento está orientado a fabricantes, pero ofrece también referencias útiles para la práctica clínica.
Una actualización técnica con base científica
La FEDIAF ha publicado en noviembre de 2024 la nueva edición de sus Nutritional Guidelines for Feeding Pet Rabbits, que sustituye a la versión anterior de 2013
El documento, de 44 páginas, establece recomendaciones para el diseño de alimentos completos y complementarios destinados a conejos domésticos, en cumplimiento con la legislación de la Unión Europea en materia de alimentación animal
La actualización ha sido difundida en España por la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía, ANFAAC, a través de su web y redes profesionales.
Energía y ajuste de la ración
El documento mantiene la energía digestible (DE) como referencia práctica para el cálculo energético en conejos, a diferencia de lo habitual en perros y gatos, donde se emplea principalmente la energía metabolizable
La guía incluye:
- Ecuaciones para estimar energía digestible y metabolizable.
- Factores que influyen en los requerimientos energéticos, como edad, fase fisiológica, actividad, ambiente y estado sanitario
- Orientaciones sobre el ajuste de la ingesta en función del peso corporal y de la condición corporal.
Se señala que la guía de alimentación indicada en el envase debe considerarse orientativa y que la ingesta diaria puede requerir ajustes para mantener un peso y una condición corporal adecuados
La fibra como elemento central de la dieta
La guía dedica un bloque amplio a la fibra y recalca que, en conejos, no basta con hablar de “fibra” en general.
Diferencia entre una fracción fermentable, a veces descrita como digestible, que sostiene la fermentación cecal, y una fracción indigestible, clave para la motilidad y para el funcionamiento mecánico de la dieta
Además, advierte de que la fibra bruta es un indicador analítico incompleto y propone basar la formulación y la evaluación en fracciones como NDF, ADF y ADL, junto con otros conceptos de fibra dietética total y polisacáridos no almidonados
- En mantenimiento de adultos, el documento recoge como referencias orientativas para la dieta total un mínimo de 300 g/kg de NDF y 170 g/kg de ADF
Por último, subraya un matiz práctico importante. Para el desgaste dental, pesa mucho la naturaleza física de la fibra, no solo su composición química, y sugiere que los envases incluyan un recordatorio explícito de que el conejo debe disponer de heno de buena calidad en todo momento
Minerales y particularidades del metabolismo cálcico
La guía recuerda que el conejo presenta un metabolismo del calcio diferente al de otras especies, con una absorción menos regulada y elevada excreción urinaria
En este contexto, se establece un límite superior seguro de 10 g/kg para el calcio en dietas de conejos domésticos
También se detallan recomendaciones sobre fósforo, magnesio, oligoelementos y vitaminas, incluyendo la distinción entre límites nutricionales y límites legales cuando los nutrientes se añaden como aditivos conforme al Reglamento (CE) 1831/2003
Agua, formatos comerciales y etiquetado
El documento incluye un apartado específico sobre requerimientos hídricos, señalando consumos orientativos de 100 a 150 ml/kg de peso corporal al día
Asimismo, describe los principales formatos comerciales:
- Mezclas gruesas.
- Pellets comprimidos.
- Nuggets extrusionados.
- Forrajes y heno.
Se advierte sobre el riesgo de selección alimentaria en mezclas y se abordan consideraciones tecnológicas y de seguridad en la fabricación
También se recogen requisitos analíticos y de etiquetado conforme a normativa europea, incluyendo tolerancias permitidas en los análisis oficiales
Utilidad para la práctica clínica
Aunque las guías están dirigidas principalmente a fabricantes, el contenido puede servir como marco técnico para el veterinario clínico a la hora de:
- Interpretar el etiquetado de alimentos comerciales.
- Valorar la adecuación de dietas completas o complementarias.
- Reforzar la recomendación de heno estructural continuo.
- Contextualizar el papel del calcio en patologías urinarias.
El propio documento señala que buena parte de la evidencia disponible procede de estudios en conejos de producción o de laboratorio, lo que puede explicar limitaciones en determinados rangos y la previsión de futuras actualizaciones
Fuentes: FEDIAF. Nutritional Guidelines for Feeding Pet Rabbits. November 2024. Difusión informativa realizada en España por ANFAAC
