La gabapentina lleva años utilizándose en gatos por sus efectos sedantes y ansiolíticos, pero hasta ahora la evidencia era limitada.
Un nuevo trabajo revisa de forma rigurosa qué sabemos realmente de este fármaco en términos de sedación, analgesia, modificación de conducta y seguridad cardiovascular en la especie felina.
Trabajar con pacientes felinos implica, en muchos casos, enfrentarse a ansiedad, miedo y comportamientos defensivos que dificultan la manipulación y pueden comprometer la seguridad del equipo.
Un análisis sistemático de la evidencia disponible
El estudio, publicado en Veterinary Sciences (2025), realizó una revisión sistemática siguiendo el estándar PRISMA, recopilando información entre marzo y septiembre de 2024. De un total de 543 artículos identificados, solo 20 estudios cumplían criterios metodológicos suficientes para ser incluidos.
El objetivo principal fue evaluar los efectos de la gabapentina en gatos en cinco ámbitos:
- Sedación
- Ansiedad y modificación de conducta
- Analgesia
- Cardiovascular y hemodinámico
- Aplicación durante visitas veterinarias
Los autores destacan que la gabapentina se ha convertido en un fármaco especialmente relevante en medicina felina, donde la reactividad y el estrés pueden dificultar o impedir procedimientos clínicos básicos.
Sedación y reducción de la ansiedad: evidencia consistente
La revisión confirma que la gabapentina produce sedación eficaz en gatos, facilitando exploraciones, administración de tratamientos o pruebas diagnósticas.
Los resultados más consistentes fueron:
- Disminución del miedo y la reactividad durante el manejo.
- Mejora de la tolerancia a la manipulación, especialmente en gatos con historial de agresividad defensiva.
- Reducción de la ansiedad por transporte, lo que favorece el uso domiciliario previo a la visita.
- Mayor colaboración del paciente durante exploraciones físicas o toma de muestras.
Los autores señalan que la respuesta puede ser dosis-dependiente, aunque no se establece una dosis única ideal debido a la heterogeneidad de los estudios.
Comportamiento y manejo: impacto práctico en la clínica
El estudio subraya que la gabapentina tiene efectos conductuales clínicamente relevantes, ayudando a modular respuestas de miedo en gatos que, de lo contrario, podrían mostrar agresividad o rechazo frontal al manejo.
Entre las mejoras observadas:
- Disminución del riesgo de arañazos y mordeduras.
- Mayor facilidad para realizar procedimientos rutinarios sin necesidad de técnicas de sujeción aversivas.
- Incremento de la seguridad tanto para el equipo veterinario como para el propio paciente.
La revisión insiste en que parte de los problemas en la consulta felina se deben a técnicas de manejo inadecuadas, por lo que la gabapentina debe considerarse un complemento, no un sustituto, del manejo amable y la reducción de estrés.
Analgesia: beneficios adicionales
Además de su acción sedante, la gabapentina mostró efectos analgésicos, especialmente en condiciones asociadas a dolor neuropático o hipersensibilización. Aunque no se detalla una pauta universal, la mayoría de estudios coincide en:
- Buena tolerancia del fármaco,
- Alivio del dolor en contextos de cirugía menor o dolor crónico,
- Compatibilidad con otros protocolos multimodales de analgesia.
Seguridad cardiovascular: un punto clave para el clínico
Uno de los aspectos más relevantes para la práctica diaria es que la gabapentina no modifica de forma significativa los parámetros cardiovasculares, hemodinámicos ni ecocardiográficos evaluados.
Esto significa que, según la evidencia disponible:
- No produce bradicardia clínicamente relevante.
- No altera la presión arterial.
- No modifica la función cardíaca en los parámetros analizados.
Este perfil es especialmente útil en gatos geriátricos o con sospecha de enfermedad cardíaca subyacente.
Administración: alimento húmedo o seco como soporte
La revisión señala que la gabapentina puede administrarse con comida húmeda o seca para mejorar la aceptación, algo muy práctico en gatos reacios a la medicación oral.
Conclusiones para el veterinario clínico
El trabajo revisado confirma que la gabapentina es una herramienta eficaz y segura para reducir ansiedad, mejorar la sedación y facilitar el manejo clínico del gato, con beneficios adicionales sobre el dolor y sin repercusiones cardiovasculares significativas.
Aunque la respuesta puede depender de la dosis y del individuo, su perfil de seguridad y su utilidad en la consulta felina respaldan su uso dentro de protocolos bien diseñados y siempre bajo criterio clínico.
Bibliografía: Laguardia, M.V.; Polvere, M.; Piemontese, C.; Gernone, F.; Staffieri, F. A Systematic Review of the Sedative, Behavioral, Analgesic and Cardiovascular Effects of Gabapentin in Cats. Veterinary Sciences. 2025; 12(10): 938. vetsci-12-00938. Stella, J.L.; Bauer, A.E.; Croney, C.C. A Cross-Sectional Study to Estimate Prevalence of Behavioral and Handling Challenges in Cats. PLoS One. 2018. WSAVA Global Guidelines on Feline Handling and Stress Reduction. WSAVA, 2020.
Nota del Editor: Este artículo tiene un propósito estrictamente divulgativo y de actualización profesional, resumiendo la evidencia científica disponible a partir de una revisión sistemática. En ningún caso debe interpretarse como una pauta de tratamiento o una recomendación prescriptiva. La decisión de utilizar gabapentina, su dosis, vía de administración y protocolo de uso es un acto médico que debe ser determinado exclusivamente por el veterinario, bajo su criterio clínico y atendiendo a la legislación española vigente sobre medicamentos de uso veterinario (AEMPS).
