La larva de mosca soldado negra (Hermetia illucens) es un insecto propio de climas tropicales y templados, no transmisor de enfermedades ni considerado plaga, cuyo contenido en proteína (37-63% en materia seca) y grasa (7-39%) la ha convertido en un ingrediente ya empleado en piensos para aves, cerdos y peces.
Su uso en alimentación canina se explora ahora como posible alternativa proteica, especialmente en el contexto de las dermatitis por reacciones adversas al alimento (RAA), un cuadro que afecta principalmente a piel y aparato digestivo y que se estima presente en el 1-2% de las enfermedades caninas, con una prevalencia del 0-24% en perros con signos dermatológicos.
Qué evaluaron los estudios
El trabajo de Carvalho et al. (2024) consistió en un estudio cruzado con ocho perras beagle adultas sanas sin antecedentes dermatológicos. Compararon dos dietas: una con 29,5% de harina desgrasada de larva de mosca soldado negra y otra con 26% de harina de subproductos avícolas. Cada periodo duró 50 días, con siete días de lavado.
El segundo estudio, de Srifawattana et al. (2025), incluyó 16 perros de propietarios: ocho sanos y ocho diagnosticados de reacciones adversas al alimento con manifestación cutánea. Durante cuatro semanas, todos recibieron un alimento en el que la fuente proteica se sustituyó por larva de mosca soldado negra. Se monitorizaron lesiones cutáneas, prurito mediante una escala para el prurito (Pruritus Visual Analog Scale o PVAS), signos gastrointestinales, consistencia fecal, hemograma y bioquímica.
Resultados en perros sanos
En el estudio cruzado, todos los perros aceptaron ambas dietas, sin rechazo, vómitos ni diarrea.
- Los parámetros hematológicos y bioquímicos (ALT, creatinina, nitrógeno ureico, FA, HDL, VLDL) se mantuvieron dentro de rangos normales sin diferencias relevantes entre dietas.
- En los perros alimentados con subproductos avícolas se observó una reducción de LDL, un hallazgo que los autores relacionan con posibles factores previos al estudio.
- En el sistema antioxidante se observó una tendencia a menor malondialdehído y mayor vitamina E en el grupo alimentado con larva, interpretada como un efecto antioxidante moderado.
Barrera cutánea y calidad del pelo
Los hallazgos más destacados aparecieron en la función de barrera cutánea:
- La pérdida transepidérmica de agua fue menor en el grupo con dieta de larva, tanto en el pabellón auricular como en el abdomen.
- La hidratación del estrato córneo abdominal fue superior con esta dieta a lo largo del periodo de estudio.
- La puntuación subjetiva del pelo también mejoró en el grupo con larva, sin cambios relevantes en la puntuación cutánea.
Resultados en perros con reacciones alimentarias
En el estudio clínico preliminar:
- Ningún perro rechazó el alimento y no se registraron vómitos ni diarrea.
- El peso corporal y la consistencia fecal se mantuvieron estables en ambos grupos.
- En los perros con reacciones adversas al alimento, la puntuación media de prurito fue significativamente mayor durante el periodo de autocontrol previo que en los periodos posteriores con la dieta de larva, lo que indica que esta no exacerbó el prurito.
- Un perro empeoró su puntuación de prurito y fue retirado del estudio.
Limitaciones e implicaciones clínicas
Ambos estudios manejan muestras pequeñas. En el estudio cruzado, los autores señalan un posible efecto residual entre periodos y sugieren periodos de lavado más largos en futuros trabajos; de hecho, atribuyen a este posible arrastre la falta de significación estadística en algunos parámetros antioxidantes. En el estudio en perros con reacciones alimentarias, los propios autores destacan la corta duración, el bajo número de casos y la presencia de factores no controlados, como el manejo, el ambiente o los baños.
El estudio de Carvalho et al. fue financiado por la empresa productora de larva de mosca soldado negra, que además participó en el análisis estadístico y la redacción del manuscrito. Los autores declaran que no tuvo intervención en el diseño del estudio ni en la recogida o interpretación de los datos.
Con estos datos, la larva de mosca soldado negra parece bien tolerada en las condiciones estudiadas, sin alteraciones hematológicas o bioquímicas relevantes.
Su papel específico en perros con piel sensible o reacciones alimentarias requiere estudios más amplios, independientes y de mayor duración antes de extraer conclusiones clínicas firmes.
Fuentes
Silva Carvalho R, Nóbrega Cardoso RK, Teixeira Amorim Dos Santos LA, et al. Effect of feeding black soldier fly larvae meal based diet on canine skin barrier function, organic antioxidant defence and blood biochemistry. Arch Anim Nutr. 2024; 78(2): 159-177.
Srifawattana N, Phimolsiripol Y, Boonchuay P, et al. Black Soldier fly (Hermetia illucens) larvae as a protein substitute in adverse food reactions for canine dermatitis: preliminary results among patients. Vet Sci. 2025; 12(1): 68.
