Lo que se dice entre compañeras…
- "¿Tú cuánto cobras por la consulta?"
- "Depende… ¿por cuál?" - responde Marta bajando la voz, como si en el café hubiera micrófonos ocultos
- "Por la general, la de siempre"
- "Treinta y ocho. Aunque si viene con revisión de vacunas, son treinta"
- "Yo la tengo en treinta y cinco, pero si subo me dicen que me creo clínica de lujo"
Ambas ríen, pero con esa risa incómoda que aparece cuando se habla de lo que no debería decirse. En veterinaria, hablar de dinero sigue siendo casi una herejía.
A unos metros de esa mesa imaginaria, otra conversación se repite con variaciones infinitas.
- "Me estoy sacando el título de no sé qué especialidad "- dice Laura, removiendo el café-. "Me dijeron que con eso se cobra más"
- "¿Más?" -responde su compañera-. "¿Y tú crees que la gente lo va a pagar?"
Lo que se dice entre dueños de clínicas…
- "La última candidata me pidió dos mil quinientos netos. ¡Recién licenciada!"- dice uno.
- "La mía me dijo que no se movía por menos de tres mil. Pero si vieras lo que cuesta abrir…" -contesta el otro-.
- "Que vengan a pagar la luz, los seguros, el leasing del equipo, y luego hablamos..."
Ambos saben que tienen razón. Y que, a la vez, ninguno la tiene del todo.
Los unos sienten que los sueldos no alcanzan para vivir con dignidad; los otros, que los márgenes no alcanzan para sostener la estructura. En medio, un sistema que nunca enseñó a hablar de dinero sin culpa ni pudor.
Lo que piensa la visitadora…
Ella viaja de clínica en clínica, maletero lleno de muestras, descuentos y objetivos trimestrales.
- “Arriba me aprietan para vender más -piensa-. Y los veterinarios me aprietan para que les deje más margen. Todos estamos peleando por el mismo euro”
A veces, mientras espera en una sala de recepción, mira a los perros en la vitrina de adopción y se pregunta si alguien pelea por ellos con la misma energía.
Lo que siente la dueña de un perro…
Ana se sienta frente al presupuesto: limpieza dental, analítica, anestesia…
- Sabe que su perro lo necesita, que el aliento no es solo cuestión estética. Pero este mes la nevera pesa más que la conciencia. “El próximo mes”, se dice. “El próximo mes seguro”
Y mientras guarda el papel, siente un pequeño nudo en el estómago: culpa, por querer cuidar pero no poder pagar.
De lo que no se habla…
- He pasado muchos años escuchando versiones de estas conversaciones. En congresos, en grupos de WhatsApp, en pasillos de clínicas. Y me sigue sorprendiendo lo mismo: la facilidad con la que los veterinarios hablan de diagnóstico diferencial y la dificultad con la que hablan de dinero.
Durante años he visto de todo: colegas que mezclan sus finanzas personales con las del centro (“ya lo apunto luego”), dueños que viven al día sin saber si el negocio gana o pierde, y recién licenciados que esperan cobrar muy por encima del mercado por tener un título... mientras aceptan residencias con salarios precarios y jornadas interminables.
Y hay un matiz importante: muchos profesores universitarios insisten a los alumnos en que deben seguir formándose para poder cobrar más, mientras las mismas instituciones ofrecen residencias con sueldos que rozan lo simbólico. Esa contradicción define, en buena parte, la relación de la profesión con el dinero.
- Nadie nos enseñó a hablar de dinero. Y peor aún, nadie nos enseñó a entenderlo.
Administrar no es gestionar
Una de las grandes confusiones en el sector es creer que administrar y gestionar son lo mismo.
- Administrar es pagar nóminas, hacer pedidos, cuadrar el cierre del mes.
- Gestionar es decidir hacia dónde va el negocio, entender por qué hacemos lo que hacemos y cómo queremos hacerlo.
La administración vive en el Excel; la gestión, en la cabeza y en el propósito. Y sin propósito, la veterinaria se convierte en una lista infinita de urgencias, facturas y agotamiento.
El dinero como tabú
Hace unas semanas le pregunté a Elicit, una inteligencia artificial especializada en metaanálisis científico, cuáles eran los principales motivadores en la elección de carrera veterinaria.
- La respuesta fue tan clara como inquietante: solo un tercio de los estudiantes mencionaba el dinero como un factor determinante, mientras que la mayoría lo hacía por motivos intrínsecos como la vocación, amor por los animales, deseo de ayudar...
El problema es que esa vocación se topa con la deuda, la precariedad y la falta de educación financiera.
En muchos países, los veterinarios inician su carrera profesional con una deuda que les condiciona durante años, y aun así, nadie les enseña a calcular la rentabilidad de un servicio o a distinguir entre ingresos y beneficios.
- He conocido centros que facturan cientos de miles de euros al año y cuyos propietarios creen que “lo que sobra en la cuenta” es ganancia.
- Otros que pagan los gastos personales desde la cuenta del negocio y luego se preguntan por qué no crecen.
- Y colegas que consideran “codicia” subir los precios para cubrir el coste real de los servicios.
El dinero no es el enemigo. El silencio que lo rodea, sí.
El espejismo de la vocación
La vocación es un motor poderoso, pero también un combustible que se agota si no se mezcla con realidad.
Nos enseñaron que la satisfacción profesional está en el gesto del animal que mejora, en la gratitud del cliente, en la ciencia que funciona. Y todo eso es cierto, pero no paga la hipoteca ni el leasing del equipo de rayos.
- Cuando se trabaja desde la culpa, cualquier intento de rentabilidad parece traición. Y así, una profesión entera se ve atrapada entre el altruismo y la supervivencia.
Formar en medicina, olvidar en gestión
El problema empieza antes del primer contrato. En la universidad se enseña fisiología, farmacología y anatomía hasta la extenuación, pero nadie enseña educación financiera, liderazgo o gestión emocional.
Así salen generaciones que saben detectar una anemia, pero no saben leer un balance. Que hablan con precisión sobre valores de creatinina, pero no sobre márgenes de beneficio.
- Esa carencia genera un círculo vicioso: quien no entiende el dinero, lo teme; quien lo teme, no lo gestiona; y quien no lo gestiona, lo sufre.
Entre la vocación y la sostenibilidad
He llegado a la conclusión de que la veterinaria no necesita más pasión, sino más estructura. Que hablar de dinero no nos hace menos clínicos, sino más sostenibles.
Y que el verdadero compromiso con los animales empieza por cuidar también de quienes los cuidan.
- La gestión no es un lujo, es una forma de proteger la vocación.
El Ikivet
El concepto del Ikivet fue acuñado por Fernando Valera, adaptando el Ikigai japonés a la realidad veterinaria.
Yo solo intento reinterpretarlo desde la gestión: ese punto donde se cruzan cuatro círculos -lo que el mundo necesita, lo que sabes hacer, lo que te gusta y, sí, lo que te pagan-.
Cuando uno de esos círculos falta, el equilibrio se rompe.
- Si haces lo que amas pero no puedes vivir de ello, sobrevives, pero no prosperas.
- Si cobras bien pero odias tu día a día, te vacías.
El verdadero reto de la profesión no está en elegir entre vocación o rentabilidad, sino en aprender a sostener ambas sin culpa.
Cierro con una idea
- Hablar de dinero no ensucia la veterinaria. La limpia de hipocresía.
- Porque detrás de cada factura, cada presupuesto y cada sueldo hay algo más profundo: la posibilidad de seguir cuidando, con dignidad y sin vergüenza, de quienes no pueden hablar, pero nos necesitan.
- Y quizás ese sea el primer paso para que el tabú deje de serlo...
